Irán declara 2

La declaración de Irán de un feriado público de dos días por un calor que amenaza la vida, mientras se pronostica que las temperaturas en algunas partes del país alcanzarán los 50 ° C (122 ° F), es un eco inquietante de las restricciones promulgadas para proteger a los ciudadanos de la pandemia de Covid-19. Es una demostración de los elevados riesgos para la salud pública causados ​​por el cambio climático que impondrá costos cada vez más severos a la vida humana y a la economía global.

La decisión de cerrar oficinas, bancos y la bolsa de valores el miércoles y jueves es probablemente el primer cierre a nivel nacional en respuesta al calor extremo. El gobierno dijo a la gente que permaneciera en casa durante el día a medida que subían las temperaturas, aunque algunas áreas con aire acondicionado, incluidos los centros comerciales, funcionaban con normalidad. Puede que la medida no haya tenido precedentes, pero ya ha habido docenas de restricciones localizadas a la vida cotidiana durante los meses de junio y julio más calurosos registrados.

"Si bien es inusual exigir un feriado nacional para proteger a las personas, lamentablemente ya no es inusual que las olas de calor causen grandes trastornos y aumenten las muertes entre los vulnerables", dijo Pete Baker, miembro de políticas y subdirector de salud global. en el Centro para el Desarrollo Global.

En los últimos meses, las escuelas de la India, México y Filipinas han enviado a los niños a casa o han modificado los horarios de enseñanza. Grecia cerró temporalmente la Acrópolis el mes pasado e impuso restricciones laborales entre el mediodía y las 5 de la tarde cuando los devastadores incendios forestales obligaron a la evacuación de cientos de turistas. La ciudad estadounidense de Phoenix, que ardió a temperaturas de 43°C (110°F) durante un récord de 31 días, cerróRutas de senderismo.

Podrían surgir más restricciones a medida que el calor se vuelve más intenso año tras año. Italia, donde los residentes experimentaron un calor de 45 °C y granizo del tamaño de una pelota de tenis el mes pasado, está considerando si debería restablecer los permisos de la era de la pandemia para los trabajadores agrícolas. Un funcionario alemán quiere que los trabajadores disfruten de siestas al mediodía al estilo español.

Más de 6.500 millones de personas (o el 81% de la población del planeta) estuvieron expuestas al calor atribuido al cambio climático en julio, según un informe publicado el miércoles por Climate Central.

Se espera que a finales de esta década las pérdidas financieras acumuladas debido al estrés térmico en todo el mundo alcancen los 2,4 billones de dólares, según un estudio de la Organización Internacional del Trabajo. El informe proyectó una disminución de más del 2% en el número de horas de trabajo cada año.

Con la Tierra 1,2°C más caliente que antes de la Revolución Industrial, 22 de los últimos 23 años han batido récords de calor y los modelos climáticos muestran temperaturas aún más extremas en el futuro a medida que las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando. Eso significa más vidas y medios de vida perdidos a menos que los países actúen rápidamente para dejar de quemar combustibles fósiles y reforzar la infraestructura de salud pública para hacer frente al calor extremo.

Parte de la razón por la que el calor ha sido tan intenso este año es que la corriente en chorro, bandas fuertes y estrechas de vientos del oeste que soplan sobre la superficie del planeta, ha inmovilizado enormes domos de alta presión en todo el oeste de América del Norte, el Mediterráneo y el sur de Asia. . Esto ha concentrado el calor en esas zonas durante semanas sin que nada pueda desalojarlas. El calor también se ha visto agravado por temperaturas oceánicas récord que están contribuyendo aún más a modificar los patrones climáticos y bombear aire húmedo a muchas áreas terrestres.

Las muertes relacionadas con el calor son difíciles de medir porque, al igual que ocurre con el Covid-19, a veces pueden atribuirse a otras causas subyacentes. En Estados Unidos, los registros de la Oficina de Estadísticas Laborales muestran que más de 400 trabajadores murieron por exposición al calor desde 2011; miles más son hospitalizados cada año. Un estudio reciente encontró que Europa registró más de 60.000 muertes en exceso en el verano de 2022 debido al estrés por calor. Casi 100 personas murieron en India este junio como resultado de temperaturas más altas de lo habitual, informó AP, mientras que las agencias de noticias locales dijeron que 15 personas murieron durante el fin de semana en un calor sofocante que envolvió a Japón y Corea del Sur.

La Organización Mundial de la Salud dice que incluso pequeñas desviaciones de las temperaturas promedio estacionales están relacionadas con un aumento de enfermedades y muertes. El calor extremo puede provocar calambres, agotamiento por calor, dificultad para respirar, insolación, hipertermia y aumenta la probabilidad de lesiones. Los pacientes pueden deteriorarse rápidamente a menos que se los trate rápidamente. La humedad empeora las cosas ya que la sudoración, una forma natural que tiene el cuerpo humano de enfriarse, se vuelve menos eficiente.

"Hay que sudar mucho más y el corazón tiene que trabajar más para bombear sangre a la piel para enfriar el cuerpo", dijo George Havenith, profesor de fisiología ambiental y ergonomía de la Universidad de Loughborough. "Eso ejerce presión sobre el corazón y se ven muchos más incidentes cardiovasculares".

En la provincia filipina de Laguna, un alcalde local suspendió en marzo las clases presenciales el día después de que 83 estudiantes fueran hospitalizados por agotamiento por calor. La Alianza de Maestros Preocupados de Filipinas dijo en un correo electrónico que había recibido numerosos informes de “alumnos y educadores que requerían atención médica debido al calor extremo” con síntomas como mareos, hemorragias nasales y desmayos.

Más de 50 personas fueron ingresadas en el hospital con condiciones relacionadas con el calor durante las últimas 24 horas en la ciudad occidental de Dehloran, en Irán, informó el miércoles la Agencia de Noticias estatal de la República Islámica. Las altas temperaturas fueron parcialmente responsables de impulsar un aumento del 10% en las admisiones hospitalarias por enfermedades relacionadas con el corazón y presión arterial peligrosamente alta en las últimas tres semanas, dijo a IRNA Pedram Pakaeen, portavoz del Ministerio de Salud de Irán.

“Las olas de calor ejercen una presión adicional sobre los sistemas de salud”, dijo Azeem Majeed, profesor de atención primaria y salud pública en el Imperial College de Londres, y la escasez de agua y la mala calidad del aire agravan el desafío. "Los países de bajos ingresos, como Irán, que ya experimentan temperaturas extremadamente altas y tienen infraestructuras y recursos menos desarrollados, no se las arreglarán tan bien".

El feriado nacional recientemente declarado en Irán podría continuar más allá del jueves, dijo Pakaeen a IRNA. Se pronostica que las lecturas de temperatura máxima oscilarán entre 47 ° C y 49 ° C en la cercana Ahvaz en los próximos días, según la Oficina Meteorológica del Reino Unido.

Los países de todo el mundo deben implementar planes de contingencia para hacer frente a una avalancha de olas de calor, dice Havenith de la Universidad de Loughborough. Eso incluye preparar sistemas de alerta sanitaria, aumentar la capacidad hospitalaria y desarrollar regulaciones para garantizar que los trabajadores no se vean obligados a trabajar al aire libre cuando las temperaturas superen un cierto umbral.

"Creo que ese requisito se trasladará lentamente hacia el norte", dijo. “Por el momento son España, Italia y Grecia los que tienen que pensar en esto, pero el año pasado también vimos temperaturas extremas en el Reino Unido. Puede que no parezca un tema relevante en este momento, pero lo será cada vez más”.

–Con la ayuda de Eamon Akil Farhat y Brian K Sullivan.